有人說基隆是藝術沙漠，因為就畫室或書局的比例來說，相對的貧乏，過去曾在蘇荷美術基隆教室任職的蝌蚪老師－余梓維，因看到連鎖美術基隆教室由於少子化的關係不得不結束營業，感到相當地惋惜，他認為基隆這座城市仍然需要專業導向的美術教室，於是創辦了「Art Pond 藝術池畔美學空間」，希望能在基隆持續注入兒童美術教育，全民美感，從小開始做起。
Art Pond 藝術池畔美學空間
多元創意與美學應用為導向的美術教室
蝌蚪老師（余梓維）向我們分享創辦的理念：「工作室是在2019年成立的，主要的招生對象以兒童為主，4歲－15歲的學生都有，年齡分布很廣泛。」「我的理念是來畫室學畫的孩子是『多元學習』，不希望孩子被侷限在某一個作法上，可能他只有很會畫素描，或是很會畫水彩，這樣的情形是不樂見的。」余梓維同時表示：「基隆，還是需要一個以創意、美學應用為導向的美術教室，這也是藝術池畔美學空間存在的原因。」
為何取名叫藝術「池畔」美學空間呢？「因為我是『蝌蚪』啊！」蝌蚪老師余梓維笑答。
池塘雖然不大，卻是個能孕育許多植物、小生物的地方，就好像蝌蚪老師用心教學期望能育成下一代小小國家主人翁的多元美感，除了能發現美、感受美，更能學會運用複合媒材去創造美，要從池畔出發慢慢擴及到河川、海洋，期望孩子們美感創意的揮灑領域能越拓越廣，藝術也能渲染給更多人，將藝術帶進你我的生活，讓我們的生活充滿美好。
對於老師、孩子而言，畫畫帶來的改變是？
從事美術教育多年觀察的蝌蚪老師，從基隆高中美術班開始，一直到出社會工作，在長期浸淫在美術的環境中特別觀察到：「小時候我們都喜愛畫畫，小孩子一定喜歡畫畫，但隨著年紀增長，慢慢地對於繪畫就失去了那一份初心，可能囿於自己畫得不好看，害怕第三人的眼光，於是漸漸就越來越不碰繪畫了。」對蝌蚪老師余梓維來說，畫畫其實是日常生活的一部份，他直言：「繪畫是一種過程，讓人靜心沉溺在某一時刻專心創作」而現在的社會，卻大量鼓勵「幼兒繪畫比賽」，其實這樣推展美術教育的結果，反而是「雙輸」的局面。
余梓維老師笑稱：「其實每次參加繪畫比賽結束後，你一定不陌生這些言談：啊！那個第一名背景很硬哦！哇！這樣子的畫作居然拿第三名，或者是質疑那些畫作根本不是幼兒所繪畫的」因為家長及老師們急於想看到成果，推孩子們參加繪畫比賽的結果，反而是囿限了孩子的想像力。
他認為：塗鴉是幼兒本能，可以藉由引導增進孩子認識這個大千世界，但不應以大人的觀點過度干涉、限縮了孩子自由發揮的創意展現，限制觀察力與想像力。再者，幼兒繪畫塗鴉是本能，既然繪畫這個行為不缺乏內在動機，就不適合用比賽競爭求名次來要求孩子畫畫。審美是相當主觀的，符合當次評審青睞而得獎的孩子日後可能會只為了再得獎才作畫，或者迎合某種主流美感；而未得獎的孩子若得失心重，丟失了自信心，為了避免再受挫以後就不再作畫，無論是哪一種結果都令人惋惜。
我們都不樂見幼兒失去重要的探索與表達本能，繪畫是一種自然的探索與本能，因此在藝術池畔教室中最重視的就是孩子每個成品的原創性，絕對不動手更改孩子的作品，尊重，也是一種品格教育。余梓維老師也特別規劃了兒童作品展示的空間，畫作也會先裱框後再展出，讓孩子有感受到作品被重視的感覺，進而增強孩子的自信與自我認同。
少子化衝擊下的變革
雖然說藝術池畔主要招生對象是兒童，但面臨少子化的衝擊，加上現在學生的下課後時間會被其他才藝分割，在經營畫室上，很難達到年紀分班；但相對的這也給了蝌蚪老師一個新的思考方向，在面臨少子化衝擊，是不是有其他的變革，如擴大招生對象的年齡，未來也會考慮招收銀髮族的學生，或者成人班，畢竟學畫畫不分年紀，目前藝術池畔主要以小班制的教學，一個班級只要四個人即可成班。
學以致用，孩子畫出來的作品將來也能成為文創商品
在藝術池畔裡，學習的是以「美學」「美感」為主軸出發，不是只有畫畫的技巧，有更多藝術創作的課程，蝌蚪老師表示：「因為希望畫畫可以成為小孩帶得走的能力，未來也會計劃開設文創班，除了學習基本的藝術理論之外，將理論實際運用，做出例如筆筒或是筆記本，可以直接在生活上使用的物品。藝術即生活，就是最理想的狀態。」
余梓維另外指出：現在其實有越來越多過動兒或是亞斯伯格症的孩子，而父母在教育小孩時，常常為了省下麻煩，於是提供給孩子的是3C產品，這樣反而讓孩子失去專注力。反倒是繪畫，這是可以幫助小孩訓練自己的專注力，而不是花大部分時間在看手機。對於老師而言，準備教具、備課時獲得的成就感是最大的，除了一邊在創作外，也會想著孩子在上課的時候看到教具會有怎樣子的有趣反應。
也許很多人從小都有過畫畫、喜歡畫畫的那個階段，甚至夢想長大後成為畫家的想法，但隨著年紀漸長，慢慢失去了當初的初心，因害怕他人眼光，害怕自己畫的不夠擬真，所以放棄了原本自己與生俱來的天賦，和孩童時期的畫畫過程真的相距頗大，但其實，繪畫很單純，隨心出發，只要一枝筆，一張紙，隨時隨地都可以開啟一段屬於與自己對話的時光，在Art Pond 藝術池畔美學空間裡，不只是講求技術，更追求的是一種對於生活的態度，或許下一次，不妨可以走入教室，重新拾起畫筆，找回自己最初的那份童心吧！
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- 責任編輯：Serena Wu、Angel Chang
- 核稿編輯：Alin Liao
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